Menanam 1.8 bilion pokok! Gurun paling kering di dunia telah menyaksikan perubahan yang menggalakkan, menjadi lebih hijau

Bercakap tentang Gurun Sahara yang terkenal, saya percaya beberapa orang tidak biasa dengannya. Gurun Sahara adalah padang pasir terbesar di dunia, meliputi kawasan seluas lebih 9 juta kilometer persegi. Ia membentang kira-kira 4,800 kilometer panjang dan 1,800 kilometer lebar, menjadikannya 27 kali ganda saiz Gurun Taklamakan China. Memikirkannya saja sudah menyejukkan.

Gurun Sahara terletak di utara Afrika dan mempunyai keadaan iklim yang paling teruk di seluruh dunia. Dicirikan oleh kemarau yang berpanjangan dan suhu tinggi, ia juga boleh mencapai paras tertinggi 57.7°C pada masa-masa tertentu. Apabila dilihat pada peta satelit, bahagian utara Gurun Sahara kelihatan sebagai warna coklat kemerahan, yang dianggap oleh manusia sebagai kawasan paling tidak mesra untuk kehidupan di Bumi. Ia sememangnya padang pasir paling kering di dunia. sememangnya padang pasir paling kering di dunia.

Ramai orang berada di bawah tanggapan bahawa di Gurun Sahara yang tidak berkesudahan, mungkin hanya terdapat pasir keemasan yang tidak habis-habis dan cahaya matahari yang terik, dan membina stesen janakuasa solar adalah idea yang baik, kerana nampaknya tiada apa-apa lagi. Boleh menggunakan kata-kata tandus, tidak bermaya, tandus, sunyi, sepi, sunyi dan lain-lain untuk menyatakan kesunyian dan tragedinya. Tetapi ini tidak berlaku, dan hari ini Gurun Sahara barat telah mengalami perubahan yang mengalu-alukan, kawasan seluas kira-kira 1.3 juta kilometer persegi padang pasir yang dilitupi dengan pokok dan gunung.

Pada tahun 2020, penyelidik dari Universiti Copenhagen di Denmark dan Pentadbiran Aeronautik dan Angkasa Lepas Kebangsaan (NASA) di Amerika Syarikat bekerjasama membentuk pasukan antarabangsa untuk menjalankan tinjauan lapangan tentang alam sekitar di Afrika Barat. Mereka terkejut apabila mendapati kawasan Sahel dan kawasan separa lembap adalah rumah kepada sejumlah besar pertumbuhan pokok. Pokok-pokok itu dijarakkan hanya beberapa meter antara satu sama lain, dan jika kepadatan pokok meningkat dua kali ganda, ia boleh membentuk hutan yang luas.

Jelas sekali, penemuan baru ini telah mengubah persepsi ramai orang. Sebelum ini, ramai dipercayai kawasan ini tandus. Sebagai tindak balas, NASA menggunakan satelit peninjau berteknologi tinggi untuk meninjau kiraan pokok di seluruh wilayah Afrika Barat. Mereka menggunakan algoritma canggih yang disediakan oleh penyelidik dari Jabatan Sains Komputer di Universiti Copenhagen. Algoritma ini membolehkan komputer mengira pokok dengan pantas di kawasan yang luas dan dengan cepat menentukan jumlah kuantiti. Tinjauan itu mendedahkan kehadiran menakjubkan 1.8 bilion pokok di atas 1.3 juta kilometer persegi tanah, dengan purata 13.4 pokok sehektar.

Foto menunjukkan bahawa beberapa wilayah di Afrika Barat telah mengalami perubahan yang luar biasa, dengan sejumlah besar pokok tumbuh merentasi landskap, diagihkan secara sama rata di kawasan berpasir.

Perlu dinyatakan bahawa algoritma yang disediakan oleh pakar di Universiti Copenhagen sebenarnya adalah model pembelajaran mendalam yang mampu mengenal pasti pokok lain berdasarkan bentuk satu pokok. Akibatnya, ia secara automatik boleh mengenali beribu-ribu imej satelit daripada satelit NASA. Hanya dalam beberapa jam, ia boleh mengira bilangan pokok dalam semua imej satelit, sekali gus menjana peta pokok yang komprehensif.

Jika kita bergantung pada pengiraan manual, kemungkinan besar ia akan mengambil masa seumur hidup atau lebih untuk menyelesaikan tugas itu. Ia menunjukkan kemudahan yang luar biasa yang dibawa oleh kemajuan dalam sains dan teknologi kepada banyak bidang penyelidikan saintifik.